1/6:
Porto Moniz-Ribeira da Janela-Paúl da Serra-Rabaçal
(wandeling)-Santa-Porto Moniz (56 km)
Dagtocht vanuit Porto Moniz. Bij
het dorpje Ribeira da Janela beginnen we aan een
lange forseklim naar de hoogvlakte van Paúl da
Serra (1400 meter hoogteverschil in 20 kilometer).
De plaatselijke kruidenier verkoopt helaas geen
brood, zodat we het moeten doen met de
meegebrachte Bolo de Mel (honingkoek) en andere
koeken. Na een uurtje of twee klimmen vlakt de
helling gelukkig wat af en bereiken we de rand
van de hoogvlakte. De bossen van boomheide en
laurier zijn deels in nevelen gehuld. Boven de
1000 meter is het weer zonnig. Een nieuwsgierige
stier komt op me af en heel voorzichtig loop ik
langs het beest.
Bovenop het plateau doen de
kaarsrechte wegen denken aan de hoogvalktes in de
Verenigde Staten. Enkele kilometers voorbij de
splitsing met de ER 110 vinden we zowaar 'in the
middle of nowhere' een hotel/restaurant waar de
pizza ons goed smaakt. Even verderop dalen we de
steile weg af naar Rabaçal. Deze weg is
afgesloten voor autoverkeer dus behoedzaam
manoevreren we tussen de vele wandelaars naar
beneden. Bij het boswachtershuis parkeren we de
fietsen en lopen eerst naar de Risco waterval en
vervolgens een lange steile trap omlaag naar de
Levada das 25 Fontes. Langs de Levada voert een
smal pad omzoomd door een 'tunnel' van boomheide
naar de indrukwekkende watervallen. Via hetzelfde
pad lopen we terug naar Rabaçal en met de fiets
de zeer steile weg (15%) tot de parkeerplaats,
waarna een lange afdaling volgt terug naar Porto
Moniz.